Enfin au calme...

[D'une tentative de retour à la civilisation...]

La chambre était une halte quasi nécessaire quand elle rentrait de voyage, soit pour dormir, soit pour faire un brin de toilette et pour se changer. En l'occurrence c'était le dépoussiérage intensif qui avait la priorité. Elric avait raison. Il fallait arrêter de ressembler à une espèce de sauvageonne ayant tout juste démonté pour recevoir l'invité mystère (car Sindanarie refusait toujours de croire ce que lui avait raconté son plus vieil ami, à tort ou à raison) et ses soeurs. La vision qui s'imposa à elle la fit frémir alors qu'elle gravissait l'escalier. Elles n'avaient pas été éduquées comme elle. Elles n'avaient rien de commun, en dehors du sang de leur père. Comme une somnambule, la jeune femme pénétra dans sa chambre, la bâtarde et son fourreau déjà dégagés de la ceinture. Habillée comme une dame ? Pas question. Autant les mettre directement dans le bain. Et, parlant de bain, Elric avait eu la bonne idée de monter un broc d'eau et une bassine. L'eau froide sur son visage et ses bras la ranima et la sortit de la torpeur qui menaçait de la prendre alors que l'arrivée à Viam avait évacué toute la tension générée par le voyage, entre autres.

Un grommellement étouffé quand elle se sécha. Réveillée, elle l'était, à présent. Parcourant d'un coup d'oeil le mobilier dépouillé de sa chambre, la jeune femme réprima un sourire. Elle était chez elle. Pas à Léard, pas au Mans, pas à Laval. Chez elle. En Limousin. A Viam. A genoux à côté du coffre dont elle tira braies et chemise sombres avant de les passer, Sindanarie vit défiler une bonne partie des derniers mois. L'errance avant que l'heure ait sonné. Quelle différence cela pouvait-il faire ? Elle, l'Ecuyère, errait autant qu'un Errant. Cette dénomination était un peu curieuse, tout de même. Secouant la tête, Sindanarie se débarrassa de ses vêtements empoussiérés et passa les propres, laissant le mantel de la Licorne soigneusement étalé sur le lit. Elle aurait bientôt à le passer de nouveau. Mais pas encore. Renfilant ses bottes, elle en retira le poignard pour le poser aux côtés de la bâtarde. En revanche, elle ne défit pas le fourreau fixé à son avant-bras. Même chez elle, elle ne bougerait pas sans une lame amie au plus près d'elle. Avec un léger sourire, elle rabattit la manche de la chemise par dessus et redescendit les escaliers avant de s'engager dans l'un des couloirs bien connus.

[... Au calme de la bibliothèque]

Les gonds grincèrent légèrement quand Sindanarie poussa la porte de la bibliothèque, comme elle l'appelait. Certes, ce que recelait la pièce n'avait rien à voir avec les collections de l'Académie ou de l'Université de Belrupt, mais c'était toujours mieux que rien. C'était un moyen de conserver une copie de nombre de travaux en sécurité. Repoussant le battant derrière elle, la jeune femme avait déjà l'impression de s'apaiser. Les livres avaient toujours été comme une échappatoire à tout ce qui pouvait la pourchasser. Pas les fictions, non. Celles-là avait le chic pour lui rappeler ce qu'elle avait parfois besoin de repousser dans nu recoin isolé de son esprit. L'exaltation des chevaliers, de leur bravoure, de leur force était un sujet par trop répandu en littérature, et était manifestement relayée par des gens qui n'avaient jamais vu un champ de bataille de leur vie. La réalité était plus prosaïque et, en général, on ne la voyait que de l'intérieur. Non, à ces ouvrages tellement inexacts, elle préférait les herbiers, les manuels, les traités. En général, elle assimilait globalement ce qu'ils contenaient (hormis les herbiers, cela va de soi, puisque sa formation en matière de médecine avait été plus que rudimentaire). Une reliure plus épaisses que les autres attira immédiatement son regard. L'herbier copié à Ryes. En quelques pas, la jeune femme se trouva face à lui (pour autant que l'on puisse être face à un livre) et effleurait la reliure du bout des doigts.

Je n'ai pas su te sauver.

Avec elle il n'y avait pas eu de mur. La forteresse que Baile lui avait reprochée s'était rendue, les protections étaient tombées. Et Amellia était morte. Malgré la mauve. Malgré toutes ces plantes, malgré Marie Alice, malgré les médicastres. Malgré elle. Et elle était devenue l'une de ses ombres. La moins dure, la moins cruelle. Mais une de ces ombres qui hantaient des nuits entières tout de même. Et à présent, cette escale faite, il fallait se mettre en quête des trois personnes qui s'étaient potentiellement éparpillées dans le domaine. Dans quelques instants. Juste le temps de se poser, quelques minutes.

Inutile de préciser que oui, c'était bien lui. Kaeronn se contenta de sourire plus largement en découvrant de face la guerrière. Elle était exactement comme le souvenir qu'il avait d'elle. A la différence prés qu'elle avait quitté Chinon fatiguée, sale. Après un long voyage, rien de plus normal. La, même si la fatigue n'avait pas du encore quitter son corps, elle lui semblait fraiche, disposée à la discussion. Son inconscient ne culpabiliserait pas en tout cas de la retenir. Et alors qu'il n'arrivait pas à détacher ses yeux du visage de la jeune femme, il se demandait ce qu'elle pensait en cet instant. Nul doute à la lueur qui éclairait son teint et au sourire qu'elle lui offrait qu'il lui faisait une belle surprise. De quoi ravir le tonnerrois, qui se trouva presque aussi embarrassé que la dame de Viam quant celle-ci parcourut les quelques pas qui les séparaient. Un très court instant, il crut qu'elle allait le prendre dans ses bras pour lui donner l'accolade, mais l'hésitation fut la plus forte. Elle se contenta d'un signe de tête, et lui inclina profondément le buste pour rendre son salut. En se redressant, il put contempler à nouveau ce visage de beaucoup plus prés. Non, c'était bien la même Sindanarie, avec qui il avait bu, parlé, ris en taverne.

Ma foi, il m'a bien fallu traverser de nombreux duchés, par monts et par vaux, sous des pluies torrentielles. J'ai failli me noyer dans une rivière en crue qu'il fallait absolument que je traverse sous peine de m'éloigner du Limousin. J'ai déboursé une bonne centaine d'écus pour soudoyer les gens et les faire parler sur ce domaine caché de Viam. J'ai du combattre plusieurs troupes de brigands, et assommer quelques ivrognes en taverne. Enfin, j'ai du renoncer à tous les plaisirs de la vie pour ne pas perdre de temps sur la route. Mais ainsi donc, malgré vos piètres explications, me voici.

Sa tirade se trouva accompagné d'un franc sourire, qui invitait au rire. Ses yeux pétillaient de malice, cachant aussi piètrement que Sindanarie qu'il était heureux de la retrouver. Puis pensant que Sindanarie pourrait trouver malpolie le fait de la dévisager aussi longuement, il détourna la tête pour embrasser la bibliothèque du regard.

C'est une jolie bibliothèque. Comme une jolie demeure d'ailleurs. J'aime particulièrement son emplacement. Vous devez être tranquille vraiment. Il rajouta souriant, en accrochant à nouveau son regard, presque malgré lui. Je n'ai pas beaucoup eu le temps de visiter. Je ne sais si Elric vous a parlé de moi, mais je suis arrivé hier, dans la soirée. Il faut croire que j'ai eu du flair pour que vous soyez la également. Ou beaucoup de chance plus vraisemblablement.

Il aurait la pu parler de destin. Après tout, il n'y avait que très peu de chance pour qu'ils se croisent au domaine de Viam. Et alors qu'il décidait d'aller visiter, sans prévenir personne, Sindanarie retrouvait sa demeure. Plus d'une personne aurait effectivement parlé d'un destin possible. Lequel? Beaucoup auraient souris mystérieusement, sourire accompagné d'un petit clin d'œil de connivence comme pour sous entendre ce qui semblait évident.

Ah, celui la, ce n'est pas plus pour la demeure que pour Elric qu'il est venu ici!

Ils n'auraient pas eu tord, mais Kaeronn ne croyait pas au destin. S'il était la, c'était simplement parce qu'il avait eu des choix à faire, et qu'il les avait fait. La vie n'était qu'une succession de choix à effectuer, et eux seuls conditionnaient les évènements futurs. Le tonnerrois sourit légèrement en repensant à certaines discussions endiablées sur le sujet en taverne. Peut être aurait il l'occasion de parler de ce point de vue à Sindanarie. Car maintenant qu'elle était la, devant lui, il ne souhaitait plus que parler avec elle, profiter de sa compagnie. Ce pour quoi il était réellement venu ici.

Vous me ferez visiter, n'est ce pas? Cela me sera bien plus agréable en votre compagnie que tout seul.

Nouveau sourire du tonnerrois, qui croisa ses mains dans son dos, ne sachant trop où les mettre. Il réussit enfin une seconde fois à baisser légèrement son regard du visage de la jeune femme pour regarder son bras gauche, où l'on devinait encore une petite cicatrice.

Elle a guérit complètement j'espère depuis le temps?

C'est un petit sourire malicieux qui vient orner le visage du tonnerrois quand il voit la dame de Viam lever le doigt sur lui. Il avait beaucoup aimé combattre la guerrière de la Licorne. Un excellent combat à un moment où la fatigue de l'attente d'une guerre qui s'éclipsait en Berry l'atteignait, le rendait morose, un peu trop mou à son gout. Sans la soule, c'est sans aucun doute que Kaeronn se serait complètement ramolli, ce qu'il voulait éviter à tout prix. Aussi le duel avait été comme une bouffée d'oxygène pour quelqu'un qui s'étouffe. Ici, c'était tout autre. Il avait le temps, même si ce n'était apparemment pas le cas de Sindanarie. Deux jours, deux petits jours. Mais elle était la, c'était déjà bien, très bien. Un autre duel...

Et pourquoi pas vous prendre au mot... plus tard! Petit rire de Kaeronn qui plante ses yeux un court instant dans les siens, la regardant avec malice. Je suis prévenu en tout cas, je vais faire attention, c'est promis. Dois je m'attendre à une attaque dans le dos, ou seulement une offre de duel?

Nouveau petit rire de l'homme, qui sait pouvoir plaisanter de la sorte avec Sindanarie. Il la voyait mal l'attaquer dans le dos. Mais après tout, on ne savait jamais, il ne la connaissait presque pas encore. Enfin, un chevalier qui attaque dans le dos de quelqu'un, cela ne serait peut être pas une première, mais ce n'était surement pas courant. En même temps que sa dernière tirade, la main de Kaeronn vient sur celle de Sindanarie, paume vers le sol, pour abaisser la main menaçante. Il touche délicatement celle-ci, en même temps que ses yeux se plissent légèrement, comme pour lui montrer que sa menace n'est pas de taille à l'impressionner, lueur malicieuse au fond des yeux, pour ne pas perdre de vue que tout ceci n'est que plaisanterie.

Oui, on verra cela plus tard. Visiter maintenant est une excellente idée. Mais... vous venez peut être d'arriver? Vous souhaitez peut être faire certaines choses? Il est vrai que j'aurais peut être du vous prévenir mais... Il la regarde avec un air un peu embarrassé. Je voulais absolument vous faire la surprise en fait, si j'avais la chance de vous trouver.

Il médite un peu, sourit en se demandant ce qu'il a vraiment visité jusqu'ici.

Et bien euh... je dirais que j'ai visité... ma chambre? C'est toujours ça de moins à me faire visiter, n'est ce pas? Et puis, je vous fais confiance pour la visite, vous saurez mieux que moi par où commencer, et par où terminer.

Le tonnerrois sourit chaleureusement, décroisant ses mains pour effectuer quelques pas dans la bibliothèque, contournant Sindanarie, regardant plus attentivement les livres sur les étagères. Il ne lit que très peu, ne connait aucun titre, aucun auteur. Mais il est curieux, et un titre attire son attention, portant mention de la princesse Armoria. Nom connu de tous, ou du moins presque. Il s'enhardit à s'emparer du bouquin, pour regarder la couverture. Puis le reposer à sa place, avec l'intention de revenir le voir. Plus tard. En cet instant, il était tout à sa joie d'avoir retrouvé Sindanarie, et il ne souhaitait plus que passer du temps en sa compagnie.

Où allons nous donc?

Pour le surprendre, elle l'avait surpris. Il se repasse la phrase de Sindanarie dans sa tête. Des salles qui n'ont jamais servis? Qu'est ce que c'était que cela. Heureusement, le tonnerrois eut le réflexe de retenir un petit rire qui menaçait fortement de s'enfuir. Il put ainsi retenir la suite qui l'éclaira quelque peu. Une salle de réception... Qu'iraient ils faire dans une salle de réception, qui plus est, n'avait jamais servi? Il s'imagina un court instant au bout d'une longue table d'un bois tendre et recouvert de verni. De l'autre côté, la dame de Viam, assise également, en train de le toiser. Elle était si loin qu'il avait bien de la peine à distinguer ses traits, et serait bien incapable de donner la couleur de ses yeux. Elle le dévisageait d'un visage neutre, pour lui demander aussitôt la raison précise de sa visite, combien de temps il restait. Il fronçait les sourcils légèrement, hésitant quand au ton de la réponse donnée. Et voila qu'elle se levait d'un bond pour sortir son épée et...

Il secoua la tête juste à temps pour entendre ses derniers mots.

Hein? Ah euh, l'extérieur, oui... Oui, allons visiter l'extérieur de votre demeure, j'en serai comblé. Il venait en contemplant à nouveau son visage de remarquer la petite pointe d'enthousiasme et d'espoir quand elle lui avait proposé le tour dehors. Il fallait croire que Sindanarie était avant tout une femme d'extérieur. Cela confirmait les propos de la paysanne qu'il avait croisé en arrivant, Marie. Boire à la taverne avec nous... Ah cette Sindanarie...

Il n'avait pas beaucoup vu le paysage aux alentours, occupé à discuter avec Marie et son frère. Puis il n'avait plus bougé de la demeure. Et malgré l'aspect de forteresse que revêtait le domaine, vu le peu de personnes s'y trouvant, elle faisait beaucoup plus office de demeure de repos. Il était en tout cas curieux de visiter les lieux. En temps normal, il aimait déjà découvrir lui même les bois, les collines entourant un lieu cher. La, peut être que Sindanarie allait lui dévoiler les endroits qu'elle préférait, où elle allait se réfugier quand elle avait besoin de se retrouver seule. Qu'importe ces endroits, Kaeronn était sur d'une chose: qu'il ne serait pas déçu par cette promenade, par cette visite, peu importait le nom.

Son sourire s'élargit un peu plus en écoutant Sindanarie. Un peu étonné aussi par la fin de la phrase. De venir ici, je veux dire.

Ben... quoi d'autre? se demandait le tonnerrois. A part continuer de lui écrire, mais cela elle le faisait aussi bien que lui, il ne lui avait pas vraiment fait d'autres surprises. Sans trop donc comprendre la précision donnée par la dame de Viam, il se contenta de lui montrer à quel point il était heureux de lui faire plaisir. Se décollant des étagères, il prit le chemin de la porte, passant devant la jeune femme, en profitant pour la contempler à nouveau rapidement. La guerrière semblait vraiment fraiche, souriante. Et puis, quel plaisir de réentendre le son de sa voix, son rire. Il n'avait été que bien trop écourté lors de son passage à Chinon. Mission en Berry obligé, afin de mater les troupes du bon vieux George.

Les troupes du bon vieux Poilu, pensait Kaeronn, amusé. Il n'aura pas fait long feu sur ce coup la.

Il regarde la jeune femme dans les yeux, hésitant entre lui tendre sa main ou lui demander aimablement de prendre les devants. Première idée tentante, un peu trop sans doute. Et nul doute que Sindanarie, qui ne semblait pas très protocolaire, ne trouva ce geste bizarre. Il ne préféra donc pas prendre de risque, et toujours aussi souriant, désigna la porte de la main.

Je vous suis?